Q: Notary Public คืออะไร? แตกต่างจากทนายความทั่วไปอย่างไร?
Notary Public (หรือ 'โนตารี พับลิก') คือ 'ทนายความที่ได้รับใบอนุญาตพิเศษ' จากสภาทนายความ ให้ทำหน้าที่เป็นพยานที่เป็นกลางและรับรองความถูกต้องของเอกสาร, ลายมือชื่อ, และคำสาบาน เพื่อให้เอกสารนั้นสามารถใช้ยืนยันในทางกฎหมายได้ โดยเฉพาะในต่างประเทศ
ความแตกต่างคือ:
- ทนายความทั่วไป (Lawyer): ทำหน้าที่ 'ว่าความ' และ 'ให้คำปรึกษา' โดยมีหน้าที่รักษาผลประโยชน์และเข้าข้างลูกความของตน (Client)
- Notary Public: จะต้อง 'เป็นกลาง' (Neutral) ไม่เข้าข้างฝ่ายใด ทำหน้าที่เพียงรับรอง 'ข้อเท็จจริง' ที่เกิดขึ้นต่อหน้า เช่น:
- รับรองว่า ใคร เป็นคนลงนามในเอกสาร (Authentication of Signature)
- รับรองว่า เอกสารใด เป็นสำเนาที่ถูกต้องตรงกับต้นฉบับ (True Copy Certification)
- รับรองว่า ใคร เป็นผู้กล่าวคำสาบาน (Administering an Oath/Affidavit)
ดังนั้น Notary จึงไม่สามารถให้คำแนะนำว่า "คุณไม่ควรเซ็นสัญญานี้" ได้ แต่จะรับรองว่า "คุณได้เซ็นสัญญานี้ต่อหน้าเราจริง"